Bulatan Times – Formula 1 akan kembali ke Sepang International Circuit pada 2–4 Oktober 2026. Namun, balapan tersebut bukan bernama GP Malaysia.
Nama resminya adalah Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026.
Balapan tetap membawa nama Bahrain meski digelar di Malaysia karena seri tersebut merupakan pengganti GP Bahrain yang sebelumnya batal berlangsung di Sakhir. Bahrain tetap menjadi tuan rumah secara nominal, sedangkan Sepang menjadi lokasi penyelenggaraan balapan.
Baca Juga: F1 Kembali ke Sepang, GP Bahrain 2026 Digelar di Malaysia Awal Oktober
GP Bahrain Awalnya Dijadwalkan pada April
GP Bahrain 2026 awalnya dijadwalkan berlangsung pada April.
Formula 1 dan FIA kemudian membatalkan balapan di Bahrain karena situasi keamanan di kawasan Timur Tengah. Rencana untuk kembali menggelar balapan di Sakhir pada Oktober juga tidak dapat dilanjutkan.
Malaysia kemudian masuk sebagai lokasi pengganti.
Kesepakatan tersebut melibatkan Formula 1, FIA, Pemerintah Bahrain, dan Pemerintah Malaysia. Dengan cara itu, seri Bahrain tetap berada dalam kalender 2026 tanpa harus menggelar balapan di Bahrain.
Bahrain Tetap Menjadi Tuan Rumah Secara Nominal
Meski mobil-mobil Formula 1 akan turun di Sepang, identitas balapan tetap milik Bahrain.
Motorsport.com melaporkan Bahrain masih berstatus sebagai tuan rumah nominal. Bahrain juga terlibat dalam penentuan harga tiket dan menerima pendapatan dari penjualan tiket balapan tersebut.
Gulf Air juga tetap menjadi title sponsor.
Maskapai nasional Bahrain itu memang memiliki kontrak sebagai title partner GP Bahrain hingga 2027. Karena itu, nama Gulf Air tetap melekat pada balapan yang digelar di Malaysia.
Bahrain International Circuit dan Sepang International Circuit juga bekerja sama dalam penjualan tiket. Tiket internasional untuk balapan ini dipasarkan melalui kanal Bahrain GP, sementara penonton Malaysia mendapat harga khusus melalui skema MyKad.
Sepang Kembali Setelah Sembilan Tahun
Bagi Malaysia, kesepakatan tersebut membawa Formula 1 kembali ke Sepang setelah terakhir kali menggelar Grand Prix pada 2017.
Sepang pernah menjadi bagian rutin kalender Formula 1 sejak 1999. Sirkuit sepanjang 5,543 kilometer itu kembali menjadi tuan rumah tahun ini tanpa mengambil status GP Malaysia.
Balapan akan digelar pada Minggu, 4 Oktober 2026, sebanyak 56 lap.
Baca Juga: George Russell Menangi F1 GP Azerbaijan 2026, Verstappen Hanya Terpaut 0,196 Detik
Posisi Sepang dalam kalender juga cukup praktis. Balapan digelar setelah GP Azerbaijan dan sebelum GP Singapura, sehingga perpindahan logistik menuju Asia Tenggara tidak membutuhkan perubahan besar pada jadwal yang sudah berjalan.
GP Bahrain di Malaysia ini menjadi solusi satu musim untuk mempertahankan jumlah balapan sekaligus membawa Formula 1 kembali ke Sepang.
