Bulatan Times – Pochettino pamit dari timnas AS dengan suasana emosional setelah resmi menerima pekerjaan sebagai pelatih Manchester United. Pelatih asal Argentina itu terlihat menangis ketika menjelaskan keputusannya meninggalkan tim nasional Amerika Serikat dalam konferensi pers di Fayetteville, Georgia, Jumat (13/11/2026) waktu setempat.
Mauricio Pochettino mengakui perpisahan tersebut bukan keputusan mudah. Ia baru memperpanjang kontrak bersama U.S. Soccer hingga 2030 pada Agustus lalu, tetapi kesempatan menangani Manchester United membuat rencana tersebut berubah.
Meski sudah resmi ditunjuk sebagai pengganti Michael Carrick, Pochettino menegaskan komitmennya terhadap timnas AS tidak berkurang. Ia tetap akan memimpin dua pertandingan perempat final CONCACAF Nations League menghadapi Haiti sebelum mulai bertugas di Old Trafford pada 18 November.
Pochettino Sebut Tawaran Manchester United Sulit Ditolak
Pochettino beberapa kali terlihat emosional ketika menyampaikan terima kasih kepada para petinggi federasi, pemain, dan staf yang telah bekerja bersamanya selama dua tahun.
“Salah satu keputusan paling sulit dalam karier kami,” kata Pochettino, dikutip dari The Guardian, Jumat (13/11/2026).
Ia mengakui telah membangun hubungan yang kuat dengan lingkungan timnas Amerika Serikat. Keputusan berpisah menjadi semakin berat karena sebelumnya kedua pihak sudah menyepakati rencana kerja jangka panjang.
Namun, Pochettino juga menyadari kesempatan melatih klub sebesar Manchester United tidak selalu datang dalam perjalanan karier seorang pelatih.
Menurutnya, peluang seperti itu sulit ditolak ketika akhirnya tersedia.
Pochettino menjelaskan bahwa pembicaraan dengan Manchester United berlangsung sangat cepat. Kontak awal terjadi pada Minggu (8/11/2026), ketika ia masih menjalani persiapan bersama timnas AS.
Negosiasi kemudian berkembang dalam beberapa hari berikutnya dengan melibatkan Manchester United, perwakilan Pochettino, serta U.S. Soccer.
Pochettino menegaskan proses tersebut dilakukan secara terbuka dengan federasi, termasuk melalui komunikasi bersama CEO U.S. Soccer, JT Batson.
Setelah kesepakatan menunjukkan perkembangan positif, Pochettino mengumpulkan para pemain dan staf pada Kamis (12/11/2026) untuk menjelaskan keputusan yang telah diambil.
Ia menyampaikan penghargaan karena para pemain dan anggota staf memahami situasi tersebut serta tetap memberikan dukungan.
Baca Juga: Mauricio Pochettino Resmi Jadi Pelatih Baru MU, Mulai Bertugas 18 November
Pochettino Pamit dari Timnas AS, Dua Laga Haiti Tetap Prioritas
Walaupun kepindahannya telah dipastikan, Pochettino tidak ingin persiapan menghadapi Haiti terganggu.
Amerika Serikat dijadwalkan menjalani leg pertama perempat final CONCACAF Nations League di Miami pada Sabtu (14/11/2026) waktu setempat.
Leg kedua berlangsung pada Selasa (17/11/2026) di Cincinnati.
Pochettino memastikan dirinya bersama staf kepelatihan tetap bertanggung jawab atas seluruh kegiatan timnas AS sampai pemusatan latihan dan pertandingan tersebut selesai.
Menurutnya, kesepakatan antara kedua federasi dan klub memungkinkan proses perpisahan berlangsung tanpa mengabaikan pertandingan yang masih harus dijalani.
Ia juga meminta para pemain mempertahankan fokus pada persaingan Nations League, bukan pada perubahan pelatih yang akan terjadi setelah jeda internasional.
Pochettino ingin mengakhiri masa kerjanya bersama timnas AS dengan hasil positif.
Setelah menyelesaikan tugas tersebut, ia dijadwalkan memulai pekerjaan bersama Manchester United pada Rabu (18/11/2026).
Pertandingan pertama yang dijadwalkan menantinya adalah lawatan MU ke markas Liverpool di Anfield pada Minggu (22/11/2026).
Dengan waktu persiapan yang singkat, Pochettino akan memulai pekerjaannya ketika Manchester United masih berada di peringkat ke-18 Premier League setelah hanya mengoleksi delapan poin dari sepuluh pertandingan.
Baca Juga: Michael Carrick Dipecat MU setelah Hanya Satu Kemenangan dalam 10 Laga
U.S. Soccer Apresiasi Kontribusi Pochettino
JT Batson menyampaikan penghargaan atas pekerjaan Pochettino bersama timnas Amerika Serikat sejak September 2024.
Menurut Batson, peningkatan standar kerja menjadi salah satu kontribusi penting Pochettino dan stafnya.
Federasi juga menilai terdapat perkembangan dalam hubungan antara tim nasional kelompok usia dan tim senior.
Selama masa kepelatihan Pochettino, Amerika Serikat mencapai final CONCACAF Gold Cup 2025 dan babak 16 besar Piala Dunia 2026.
U.S. Soccer menyebut Pochettino turut memperluas kesempatan bagi pemain muda untuk mendapatkan pengalaman di tingkat internasional.
Sepanjang masa kepelatihannya, sebanyak 75 pemain memperoleh kesempatan tampil bersama timnas senior.
Selain hasil pertandingan, federasi menilai pendekatan tersebut menjadi dasar yang dapat dipertahankan oleh pelatih berikutnya.
Batson juga membahas dana kompensasi yang diterima federasi terkait pelepasan Pochettino.
Media Inggris melaporkan nilai kompensasi mencapai sekitar 10 juta dolar AS. Namun, rincian final pembayaran tersebut belum diumumkan secara lengkap.
Menurut Batson, dana dari kesepakatan pelepasan dapat digunakan untuk mendukung perekrutan pelatih, pembinaan tim nasional kelompok usia, dan pendidikan kepelatihan.
Baca Juga: Timnas Amerika Serikat Bidik Pep Guardiola untuk Gantikan Mauricio Pochettino
Timnas AS Mulai Siapkan Pengganti Pochettino
Pengumuman bahwa Pochettino pamit dari timnas AS membuat U.S. Soccer harus mencari pelatih untuk melanjutkan program menuju Piala Dunia 2030.
Federasi menyatakan proses pencarian akan dimulai setelah pemusatan latihan November berakhir.
Batson dan Chief Operating Officer Dan Helfrich akan memimpin proses tersebut bersama jajaran teknis U.S. Soccer.
Tim pencarian juga melibatkan pelatih timnas putri Emma Hayes serta mantan pemain timnas AS Oguchi Onyewu.
Federasi membuka kesempatan mempertimbangkan kandidat dari berbagai latar belakang dan belum mengumumkan siapa yang akan ditunjuk secara permanen.
Sementara pencarian berlangsung, Steve Cherundolo telah ditetapkan untuk memimpin pemusatan latihan timnas AS pada Desember.
Agenda tersebut terutama akan melibatkan pemain dari Major League Soccer (MLS) dan tidak disertai pemusatan latihan tim U-23 secara terpisah.
